【迷走希臘 穿梭古今】柏拉圖的「理型世界」

希臘是世界上歷史最悠久的國家之一,處於東西方交匯處,是眾多文化及盛事的發源地,如奧林匹克運動會、民主制度、政治學、重要科學、數學原理,以至哲學、西方文學及戲劇等,被譽為西方文明的搖籃。
 
古希臘文化對後世有深遠的影響。當中有不少舉足輕重的代表,如「古希臘三賢」──蘇格拉底、柏拉圖以及亞里士多德。上回介紹了蘇格拉底,今次的【迷走希 穿梭古今】,就為大家介紹他的學生──柏拉圖,現在就一起走進他的「理型世界」吧!

 
柏拉圖(希臘語:Πλάτων英語:Plato)是古希臘著名的哲學家,是蘇格拉底(Socrates)的學生、亞里士多德(Aristotle)的老師。他出生於雅典一個富裕的貴族家庭,自小受到良好的教育,培養出其勤奮好學、多才多藝的個性。
 
創辦學院 研究哲科學
除了深受家庭的薰陶,影響他最深遠的莫過於他的老師──正直善辯的蘇格拉底(Socrates)了。自蘇格拉底因不敬神的審判而被處死後,柏拉圖受到極大的刺激,漸漸地厭惡了當時的政客及政制,更決心繼承蘇格拉底的哲學思想,包括「蘇格拉底法」(Socratic Method)。他在40歲之時創辦了著名的柏拉圖學院(Platonic Academy),研究哲學和科學,成為了西方文明最早擁有完整組織的高等學府之一,在西方教育史上赫赫有名。
 
柏拉圖不但繼承了老師的辨證思想,更把多個同時期的哲學流派貫通,形成了自有的一套哲學體系。特別是他的認識論、數學哲學和數學教育思想,推進了當時科學的形成和數學的發展,以至整個歐洲的哲學及文化的發展。
 
柏拉圖的兩個世界
柏拉圖哲學的核心概念是「理型」,他的哲學被稱為「理型論」(Theory of forms/  Theory of ideas)。柏拉圖透過「理型論」,解釋着他的世界觀。
 
柏拉圖認為世界由「理型世界」和「事物世界」組成。

– 理型世界」:真實存在、永恒不變 
– 「事物世界」:是人類所接觸的,是「理型世界」的影子或近似物,因時空而變動
 
有點混亂嗎?試看看柏拉圖舉出「馬」的例子:
 
我們提起「馬」,沒有指明是哪一種馬,可以是任何一匹馬。這時的「馬」,獨立於各種有形的「馬」,不存在於任何時空中,因此是永恆的。
=理型世界」
 
但是,某一匹特定的、有形的、存在於世界上的「馬」,卻是會移動的,會死亡的。
=「事物世界」
 
走一轉柏拉圖的「兩個世界」,相信大家需要一點時間來消化。那麼,我們來看看他為後世留下的部分名言吧!柏拉圖主要作品為對話錄,其中絕大部分對話都有老師蘇格拉底的痕跡:
 
關於世、關於善與美

– 知識是心靈的食糧。Knowledge is the food of the soul.
– 教育的目標是教會我們愛上美麗的事。The object of education is to teach us to love what is beautiful.
– 待人要仁慈,因為你所遇到的每個人,都正在經歷艱苦的戰鬥。Be kind, for everyone you meet is fighting a harder battle.
– 一個好的決定是基於知識而不是數字。A good decision is based on knowledge and not on numbers.
– 明天對於世界而言,永遠是一個奇蹟。Tomorrow will always be a miracle for the world.
 
柏拉圖式愛情
說起柏拉圖,我們不期然會想起「柏拉圖式愛情」(Platonic love),一句描述愛情的字語,意指人與人之間的精神戀愛,追求心靈溝通、排斥性慾的純潔的愛。然而,這僅僅是以柏拉圖命名的一種愛情觀,並非由他本人直接提出。這詞最早由歐洲學者馬爾西利奧.費奇諾(Marsilio Ficino)於15世紀提出,最初的形態是講述蘇格拉底與學生之間的情感交流,最後達致愛慕關係。
 
在此,我們不詳述「柏拉圖式愛情」,但分享一段由柏拉圖記錄,與老師蘇格拉底的故事:
 
有一天,學生問蘇格拉底:「甚麼是愛情?」
 
蘇格拉底讓學生走一遍麥地,摘出最大、最黃的麥穗,並要求途中不准後退,只准摘一次,學生最後空手而回。
 
他敘述原因:「很難得看見一朵看似不錯的,因為不能回頭,又只能摘一次,不確定是否最好的,總認為最好的還在前面,所以放棄了,但當走到盡頭時,發現自己甚麼也沒有摘到。」
 
蘇格拉底告訴他:「這就是愛情。」
 
這就是著名的「麥穗理論」,柏拉圖記下來告訴我們:如果用一生去等待,總能找出最合適自己的那個人,但是你能用一生去等待嗎?如果不行,就珍惜手中的麥穗吧!

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